Романтика для циников - Страница 37

Хорошо, что он поднял перегородку. Меньше всего ей сейчас нужна легкая болтовня. Ей бы просто тихо посидеть в одиночестве и уговорить себя не принимать происходящее слишком близко к сердцу.

Ведь если бы у нее самой случился кризис в бизнесе, она бы сделала все, чтобы решить проблему, верно? Разумеется, Кэш так и поступает.

Но не будем лукавить: Люси было немножко, самую чуточку, досадно, что этим важным вечером Кэш поставил работу на первое место.

Это был грандиозный финал их мнимого романа, и все указывало на то, что Кэш не так уж стремится к его завершению. А Люси надеялась эффектно появиться вместе с ним на балу и доказать, что она сможет стать частью его мира.

Она никогда еще не чувствовала себя такой живой, как за прошедшую неделю, она готова была рискнуть и – черт возьми – верила во взаимность.

Вчера, после разговора с Ба, исчезли последние сомнения. Для Люси ведь был примером крепкий брак Ба и Дедули, основанный на взаимном уважении и любви. Она тоже хотела так. И зная теперь, что Ба догадывалась о пристрастии Дедули к азартным играм, но все равно безусловно любила его, – Люси еще раз убедилась в том, что готова рискнуть, если так подсказывает ей сердце.

– Приехали, мисс.

Шофер остановился перед ратушей, старым зданием с роскошной архитектурой, которая всегда нравилась Люси. Выходя из машины (шофер любезно придержал дверь), она невольно загляделась на уличного продавца, чей прилавок был погребен под лавиной цветов и фруктов.

Люси любила свой город, любила его сады, ей даже в голову не приходила мысль, что она может поселиться где-то еще. Но сейчас она внезапно поняла, что если бы Кэш переехал в Тимбукту, она бы без тени сомнения последовала за ним.

Шофер коснулся своей кепки:

– Приятного вам вечера, мисс!

– Спасибо.

По лестнице мимо Люси поднимались прочие участники бала, и она почувствовала себя бодрее.

В фойе она попала в ароматное облако дорогих духов, легкое шуршание шелка и блеск золотых запонок. Люси жадно искала взглядом своего мужчину. Ей понадобилось десять секунд на то, чтобы отыскать его, и две – на то, чтобы осознать, что она видит…

Рядом с Кэшем помещалась та, что скрывалась за сообщением «клиенты одолевают». Одолевающая клиентка – известная телеведущая – была в умопомрачительном черном платье с глубоким вырезом, она так и обвилась вокруг Кэша – одна рука на его груди, второй обнимает за талию. Глядела она на него с обожанием.

А Кэш смеялся! Он наклонился ниже, слушая, что говорит ему блондинка, их тела были почти прижаты друг к другу.

Прежняя Люси повернулась бы и убежала, как убежала она от Эдриана, узнав о его изменах.

А вот новая Люси научилась за эти годы решительности и не собиралась сдаваться без борьбы.

Сколько раз ей на глаза попадались такие вот светские фотографии Кэша со спутницами, пока она просматривала ленту Гугла, когда он в первый раз попросил сыграть роль его подружки?

Не сосчитать. А ведь это его работа – давать звездам финансовые советы. И часть этой работы – активная светская жизнь. Так что удивительного в том, что Люси видит Кэша в компании медийной персоны?

Что ее действительно поразило – сильнейшее чувство ревности, буквально подбрасывавшее ее с каждым шагом, который приближал ее к веселящейся парочке.

Как бы там ни было, Кэш проблемы в бизнесе одолел. А вот Люси не была уверена в том, удастся ли ей одолеть саму себя.

Она несколько раз глубоко вздохнула, сжала и разжала пальцы. Помогло. Но только до тех пор, пока она не увидела, как рука блондинки скользит за лацкан его смокинга: слишком интимный жест, который Кэш должен был прекратить. Он этого не сделал.

Кэш поймал ее взгляд в этот самый момент и, вместо того чтобы смутиться, имел наглость посмотреть на нее так, словно ждал всю жизнь.

– Люси! Познакомься, это Ивенка. – Он высвободился из лап блондинки, быстро подошел к Люси, поцеловал и привлек к себе.

Она старалась не выдавать своего напряжения, но Кэш все равно заметил и бросил на нее быстрый взгляд.

– Рада знакомству. – Люси протянула блондинке руку, и та с некоторой заминкой пожала ее.

Кажется, Ивенка этой радости не разделяла. Она произнесла какое-то скомканное извинение и исчезла в толпе.

– Ты выглядишь потрясающе. – Он чуть отстранился и оглядел ее с головы до ног. – Изысканно…

– Спасибо, – ответила Люси, жалея о том, что не услышала это у себя дома, где они были бы вдвоем и ее не съедала бы ревность и желание выпалить глупость вроде «Тебе нравлюсь я, или ты из тех лузеров, кто пытается играть на нескольких фронтах?»

– Готова войти? – Он предложил ей руку.

– Конечно.

Но едва они сделали шаг, как Люси не выдержала:

– Надоедающие тебя клиенты одолены?

– Да. – Он устало закатил глаза. – Брат Ивенки незаконно проводил операции с ее вложениями. Пришлось привлекать юристов и пригрозить перспективой судебного разбирательства.

Люси хотелось спросить: «А до утра это не могло подождать?» – но она довольствовалась коротким «Рада, что ты все уладил».

– Я тоже.

Он замолчал, потом остановился и взял ее за подбородок, приподняв ее лицо так, чтобы она взглянула прямо в эти яркие синие глаза, которые успела полюбить.

– И теперь я совершенно свободен. Могу посвятить весь вечер нашему волшебному свиданию.

Он не сказал «подружка». Мнимая или еще какая.

Свидание.

Люси улыбнулась:

– Они скоро объявят победителей, так что надо найти наш столик.

В его глазах мелькнуло смущение.

– Тогда пошли, Золушка.

Когда они оказались в огромном зале, сверху донизу увешанном связками воздушных шаров в виде сердец и посеребренными купидончиками, с полом, усыпанным лепестками роз, и столами, заставленными букетами роз так, что каждый стол походил на теплицу, – у Люси появился страх, как бы ее прекрасный принц не превратился в тыкву.